北京广播电视大学是由北京市政府举办的高等学校。学校坚持“有教无类”的办学理念，采用灵活多样的教学手段，借助现代远程教育技术，编制立体化教材，开发多媒体课件、网络课程等多种教学媒体资源，开展远程开放教育，是一所新型开放大学。
北京广播电视大学于1960年建校，是全国创建最早的电视大学之一。由北京市副市长，著名历史学家吴晗兼任第一任校长。当时学校设有数学、物理、化学、中文、英语五个系及预科。 至1966年7月共培养专科毕业生6000余人，单科结业36000余人次。“文革”期间学校被迫停办。 1978年邓小平同志批准创办全国广播电视大学，1979年北京电大随之复校。1997年北京市广播电视中等专业学校并入北京电大。
复校后，北京电大校长先后由著名成人教育专家、原北京市政协副主席、全国政协常委关世雄同志、原北京市副市长胡昭广同志和北京市人大常委会副主任、原北京市副市长林文漪同志兼任。学校现任党委书记沈玉宝。
学校现有三个校区，通过上与中央电大，下与所属分校（工作站），形成统筹规划、分级办学、分级管理、分工协作的远程教育系统。在全市16个区县和燕山地区、部分行业系统及中央在京单位设有50余个基层教学单位，构成了覆盖全市、布局合理的开放教育系统。
学校主要承担着开放式高等学历教育和服务首都市民终身学习的重要任务，承担着北京市民终身学习远程服务中心和北京学习型城市网站的建设任务。学校坚持面向行业和企业、面向农村和社区的办学方向，采用灵活多样的办学方式，已经形成了研究生、本科、大专、中专等多层次开放办学的格局。
学校以网络建设为基础，大力推进数字化校园建设。建立了覆盖全市的万兆宽带城域校园网，引入了基于网络的远程多媒体教学系统，完善了多点双向视频系统，形成了基于卫星电视网络、计算机网络和教学与管理网络的“天、地、人”三网结合的数字化校园教学系统。
北京广播电视大学拥有一支经验丰富，素质优良的教学和管理队伍，现有专职教师111人，其中硕士及以上学历者有44人；副教授和有副高以上职称者达到46人，有中级职称者有51人；同时，学校师资的年龄结构也具有很强的优势，在专职教师队伍中，35岁以下人员有45人，35到50岁人数有39人，50岁以上的人数有27人。
同时，学校还拥有一支庞大的兼职教师队伍，充分利用北京地区优质的教育资源，聘请北京大学、清华大学、北京外国语大学、北京师范大学、中国人民大学、中国政法大学等普通高校知名专家、学者到校讲学，或担任专业顾问、主讲教师。其中有罗哲文、钟玉琢、谭浩强、吴文虎、顾曰国、杨永林、郭念峰、苏培成、赵仁珪、杨敏如等知名教授。
建校50年来，学校共开设专业90多个，为首都北京培养了本、专科毕业生20万余人，中专毕业生12万余人，非学历培训近100万人次，1999年以来，开展开放教育的创新实践，累计招生20.1万人，毕业生7.7万人。如今，学校开设本科专业17个、专科专业40个、中等教育专业11个；本、专科注册学习学生7万余人，在籍学生11万余人，约占北京各级各类高等教育在校生总数的近10%，占全市各类成人高等教育、网络高等教育各约30%。
1999年 被教育部和中央电大评为“全国广播电视大学教学先进学校”；
1999年 被北京市教委评为“北京市成人高等学校示范校”；
2002年 通过了教育部评估专家组对“人才培养模式改革和开放教育试点”项目的中期评估；
2007年 当选亚洲开放大学协会（AAOU）新一届执委会委员；
2009年 成为国际开放与远程教育协会（ICDE）的正式成员。